“宝货神不可知,复归山泽。”——宋‥苏轼《仇池笔记》卷下
西汉末年,全国统计人口在元始二年(公元2年)达到5959万人的峰值(重新恢复到这一数值是在1390年后的明朝洪武二十六年),占世界人口四分之一,国家财政颇为殷实。当时黄金重一斤(约248克),值一万枚铜钱,而中等人家的平均财产为十万钱即十斤黄金(以1克黄金200元人民币计算,相当于2008年的50万元人民币)。到了王莽居位摄政时,据《汉书·食货志》记载,“府库百官之富,天下晏然,莽一朝有之。”其商品货币经济的发展水平用学术权威的话讲,差一步就率先进入资本主义阶段了,可就是这样富甲天下的世界强国,却因一项货币政策的失误而突然中断发展进程并转而衰亡。
西汉居摄二年(公元7年)五月,当政的王莽宣布实行黄金国有政策,发出禁令,从列侯以下不准私藏黄金,必须送交国库换回等价物品,然而等价交换的承诺并未兑现,一斤黄金只能换回两枚“一刀平五千”的铜制错刀。短短几年中,中国民间千百年积累起来的数百吨黄金便这样被强掠到王莽皇宫内储藏。私有财产得不到法律保护,民间财富积累的通道被阻断,社会动乱由此而生。地皇四年(公元23年)九月底,各路义军直逼长安,这时未央宫内储存一万斤一匮的黄金还有60匮,另外四个地方各有数匮,合计约70万斤,折合170吨黄金,据说相当于十六世纪发现美洲大陆前整个西方世界的黄金流通量。几天后,未央宫被大火焚烧坍塌,王莽黄金去向不明。
如果王莽库存的黄金被杀入皇宫的长安市民和义军瓜分了,散落在民间的黄金不久仍会在市面流通。但是,自东汉之始,黄金突然退出流通,黄金不但民间罕见,朝廷用黄金赏赐也几乎绝迹。两千年来中国学者不断在究其原因,有人说黄金用在塑造佛像金身,有人说中土产金之地已发掘净尽,有人说因贸易逆差而被与中国通商的西域客商换走了,还有人说富人及其掠夺者害怕战乱纷纷将黄金窖藏,更有人引用“劣币驱逐良币”的格雷欣定律来说明人们收藏黄金,而使用品质低劣的铜钱。凡此渐进生成的因素均不能解释黄金突然整体消失并不再复出的历史事实,只有宋代文豪苏轼才似乎觉察到事情的真相:“王莽败时,宝货神不可知,复归山泽”。
经过本人多年研究分析,王莽黄金应该是在战乱之际,经皇城水道水运转移,路线为溯渭河西上,而后进入秦岭北麓峡谷,具体隐藏地点大致在楼观台附近田峪至仙游寺的黑水峪一带。